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Jul 26, 2023

Como o fundador e CEO da Nextiva, Tomas Gorny, ganhou seu primeiro milhão

Bem-vindo a “Como ganhei meu primeiro milhão”, a mais nova série da Fortune na qual entrevistamos as pessoas mais poderosas da atualidade sobre como elas acumularam sua riqueza. Você ouvirá relatos de fundadores, empreendedores,

Bem-vindo a “Como ganhei meu primeiro milhão”, a mais nova série da Fortune na qual entrevistamos as pessoas mais poderosas da atualidade sobre como elas acumularam sua riqueza. Você ouvirá fundadores, empreendedores, investidores e criativos de todo o mundo sobre como eles ingressaram no clube dos sete dígitos, o que fariam de diferente e seus melhores conselhos para construir riqueza.

Tomas Gorny é difícil de categorizar. Ele é um imigrante polonês que se mudou para os EUA sem absolutamente nada (nem mesmo a habilidade de falar inglês), um fundador de tecnologia, um empreendedor em série, um ex-jornalista e pai de cinco filhos. Ele também tem milhões – mas não lhe dirá quanto.

Mas talvez Gorny, que acabou de completar 48 anos, seja melhor definido pela sua capacidade de ressurgir das cinzas. Seu primeiro grande sucesso veio pouco antes da virada do milênio, quando, após abandonar a faculdade, mudou-se para Los Angeles para trabalhar em uma empresa de hospedagem de sites, que foi vendida em 1998 por vários milhões de dólares, tornando-o milionário. Gorny, então com 23 anos, deveria ter sido condenado à vida. Mas o seu empreendimento seguinte – um negócio de venda de anúncios na Internet – fracassou espectacularmente, juntamente com o resto dos seus primeiros investimentos. Ele se viu de volta à estaca zero, incapaz de pagar a hipoteca.

Mas a insistência de Gorny em chegar aos EUA – ele considerava que o seu voo para cá era um bilhete só de ida – fez com que ele não se intimidasse em recomeçar. Ele fundou a plataforma de hospedagem IPOWER em outubro de 2001, que alguns anos depois seria adquirida por quase US$ 1 bilhão. Desde então, ele foi cofundador de mais três empresas no setor de hospedagem na web, incluindo seu negócio atual Nextiva, uma empresa de software de comunicação empresarial baseada em nuvem.

Gorny é pouco ortodoxo; ele não trabalha no sábado, recusa-se a pagar por um café caro e, como ele mesmo admite, “não é muito contratável” porque não gosta de seguir regras. Mas ele está fazendo algo certo; Nextiva recebeu US$ 200 milhões em financiamento do Goldman Sachs em 2021, o que lhe confere uma avaliação de US$ 2,7 bilhões.

Ninguém sabe onde Gorny encontrará inspiração a seguir, mas ele revelou à Fortune o que o mantém com os pés no chão e determinado a continuar procurando.

Onde você cresceu?

Polônia comunista. Meus pais eram essencialmente operários de fábrica. Minha exposição aos negócios e ao empreendedorismo era inexistente. Nasci em 1975 e durante os primeiros 14 anos da minha vida morei lá. Eu já sabia, por volta dos sete anos, que queria vir para a América. Quando adolescente, minha exposição aos EUA se deu por meio de livros didáticos e filmes americanos como Wall Street e 90210.

Naquela época, eu morava na Alemanha e já abri alguns negócios enquanto estava na faculdade. E aconteceu de eu conhecer alguém que se mudou para os EUA e voltou para uma visita. Ele ficou muito impressionado com tudo o que eu estava fazendo e me ofereceu para ingressar em seu negócio.

Então, abandonei a escola dois meses antes de me formar e, em março de 1996, mudei-me para Los Angeles para ajudá-lo a iniciar um negócio de hospedagem de sites para o Sweat Equity. Por cerca de três anos, vivi com US$ 3 por dia. Finalmente, em 1998, o negócio acabou por ser vendido e foi assim que ganhei o meu primeiro milhão – e significativamente mais.

Como você diria que era sua vida durante a infância, financeiramente?

Muito restrito. Não tínhamos carro. Nosso principal meio de transporte era o ônibus. Não tínhamos telefone, tínhamos uma TV em preto e branco, onde havia alguns canais para transmitir. A vida era muito simples. Nunca me senti pobre, sempre me senti bem cuidado. E meus pais sempre me incentivaram a fazer mais.

O que despertou seu interesse por negócios e finanças quando você era mais jovem?

Eu estava sempre agitado, sempre o organizador, o líder de diferentes iniciativas. Sempre intervi quando não havia ninguém disposto a liderar. Mais tarde na minha vida, desenvolvi o gosto por resolver grandes problemas do mercado.

Quando nos mudamos para a Alemanha, cresci durante a era da revolução dos PCs. E os primeiros PCs tinham manuais do DOS, onde você realmente tinha que escrever aquelas longas linhas de comando em seu computador para fazer qualquer coisa. E então surgiu o Windows 1.0, Windows 2.0, Windows 3.0. Nesse ponto, você era capaz de fazer tudo o que precisava digitando aquelas longas linhas de comando, apenas com o clique de um botão.