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Sep 01, 2023

A mudança está chegando para as amostras grátis da Costco

A inteligência artificial pode ser a grande ameaça existencial que paira sobre milhões de trabalhadores, mas no espaço dos supermercados, formas de automação de tecnologia relativamente baixa já estão suplantando os humanos em

A inteligência artificial pode ser a grande ameaça existencial que paira sobre milhões de trabalhadores, mas no espaço das mercearias, formas de automação de tecnologia relativamente baixa já estão a suplantar os humanos de várias maneiras. As configurações e máquinas de autoatendimento estão subitamente por toda parte. Quase metade de todos os varejistas estão migrando para o self-checkout. E agora, o movimento está chegando pelas queridas amostras grátis da Costco.

No início deste ano, os compradores da Costco começaram a relatar que a superloja do armazém está implementando quiosques de autoatendimento no lugar de representantes de amostras humanas para distribuir os brindes favoritos dos fãs. Embora não tenha havido nenhuma declaração oficial sobre as razões pelas quais as estações de autoatendimento estão tomando o lugar das pessoas (Costco se recusou a comentar esta história), existem alguns cenários prováveis.

A primeira é, obviamente, a escassez de mão-de-obra. Você pode se surpreender ao saber que as pessoas que distribuem sabores de salsichas, nuggets de frango e adesivos de maconha não são na verdade funcionários da Costco e, portanto, não recebem nenhum benefício da empresa Costco. Em vez disso, eles são empregados por uma empresa chamada Club Demonstration Services (CDS).

De acordo com a Glassdoor, um demonstrador de produto ganha cerca de US$ 14-15 por hora, então não é uma grande surpresa que não haja tantas pessoas fazendo fila para o emprego quando o desemprego está atualmente em torno de 3,6%, de acordo com o Bureau of Labor dos EUA. Estatisticas. Além disso (e de forma mais mórbida), muitos dos trabalhadores da amostra da Costco são idosos, uma população que foi especialmente atingida pela pandemia de COVID-19, de acordo com a The Kaiser Family Foundation.

A segunda razão mais provável por trás das amostras livres de humanos da Costco é que a IA está chegando aos supermercados. A Winsight Grocery Business informou em junho que muitos funcionários de supermercados foram, ou estão prestes a ser, demitidos. De acordo com um relatório da empresa de análise de dados Grocery Doppio (em parceria com a FMI-The Food Industry Association), até 18% dos cargos de associados de loja poderiam ser eliminados devido a um crescimento projetado de 400% na implementação de IA em supermercados antes do final de 2024 – uma medida que deverá poupar à indústria até 13,8 mil milhões de dólares em custos de operação de lojas.

As estações de amostragem da Costco, até agora, são decididamente de baixa tecnologia; imagens do Reddit e do Instagram mostraram estações alimentadas por gravidade onde os compradores podem simplesmente pegar uma amostra de uma abertura na parte inferior de uma calha. Até agora, eles só foram usados ​​para distribuir produtos pré-embalados, então amostras de pizza quente e similares provavelmente estão seguras no momento.

Dado o quão barata esta solução é para a Costco, parece provável que haverá mais quiosques de autoatendimento num futuro próximo, um facto que divide os compradores da Costco. Por um lado, alguns clientes notaram que ficam felizes em deixar de interagir com outro ser humano e até mesmo apreciam a ideia de vasculhar impunemente uma pilha de amostras desprotegidas. Por outro lado, há pessoas que preferem o toque pessoal de uma experiência presencial.

Sean Daley, de Essex Junction, Vermont, um amante que se autodenomina “nada irônico” da Costco, diz que seria uma perda substituir as estações de amostragem por quiosques, especialmente porque os funcionários geralmente são aposentados que querem sair de casa.

“Meu pai distribuiu amostras na Costco depois que se aposentou”, disse Daley. “Ele adorou porque adorava conversar com as pessoas.” Embora Daley não atinja mais as amostras (para evitar voltar para casa com uma caixa de taquitos, ou pior), ele disse que perder o fator humano é decepcionante. "Isto me deixa triste. Seria uma pena perder esse toque pessoal.”

Tara Brennan, de Nashua, New Hampshire, compartilhou esse sentimento.

“Não sou uma grande fã de automação em áreas como esta”, disse ela. “Os trabalhos de atendimento ao cliente e de alimentação exigem um toque humano. Talvez eu seja um ludita neste caso, mas acho que podemos estar indo para o lado negro.”

Alissa Thitiwatana, de Scarsdale, Nova York, por outro lado, está bem com a nova configuração, especialmente com crianças pequenas a reboque.